Metálica

Inaugurada oficialmente em 10 de junho de 2000, sobre o Rio Tamisa a mais longa ponte suspensa para pedestres do mundo.Com 320 metros de comprimento, em sua estrutura complexa e inovadora, foram utilizadas as mais modernas tecnologias para superar os desafios do projeto.

Atravessando o Rio Tamisa, possibilita a ligação entre a Catedral de St.Paul, e a City de Londres com o conjunto formado pelo (Museu de Arte Moderna) e o Shakespeare Globe Theater .

A ponte que combina o conjunto de estrutura em aço, corrimãos em aço inox e plataformas em alumínio sustentado por apenas dois elementos verticais, tem a leveza de uma fita de metal durante o dia, e de uma lâmina de luz durante a noite.

O arrojado design da ponte, é o resultado da colaboração entre a Foster & Partners, responsável pela arquitetura, associados ao escultor Sir Anthony Caro, e a Oven Arup & Partners responsáveis pela engenharia e aplicação das tecnologias de ponta nos cálculos de estrutura, vento, iluminação, impacto ambiental, e segurança, assim como dos estudos geotécnicos e marítimos.

Os Detalhes da Ponte

Os Pilares

Com 320 metros de comprimento, apresenta um vão central livre de 144 metros entre os dois pilares elípticos de concreto, fundidos no local. Neles estão fixados os braços de aço que suportam os cabos de sustentação da ponte.

Construídos no leito do rio, seu cálculo e dimensionamento, levou em consideração além das cargas da ponte, as forças adicionais derivadas do comportamento do rio, (marés, correnteza, etc.) e sobre tudo dos possíveis impactos acidentais de navios. O trânsito nesta área do rio, é intenso, por tanto o risco de colisão existe.

Os piers foram calculados em função das barcaças de transporte de areia, (as maiores em circulação), que tem uma massa de 2.000 toneladas.

Em base aos cálculos e simulações em computador, se verificou que em caso de um impacto como este, o pilar sofreria um movimento de 160 mm. e continuaria a suportar a ponte sem ser danificada.

Os Cabos

Esta é uma ponte suspensa, por 8 cabos de aço de 120 mm de diâmetro.

Devido ao perfil da ponte, estes cabos passam por cima dela nos braços fixados no topo dos pilares, e 2,30 metros abaixo no vão central estando ancorados às margens por contrafortes de concreto.

Os braços de sustentação dos cabos

Elaborados em aço baixo carbono e pintados, tem 8 metros de distancia entre eixos.

Plataforma

A plataforma é construída em setores pré-fabricados de alumínio extrudado, perpendiculares ao trânsito de pedestres e tem 4 metros de largura. Estes extrudados, estão unidos entre sim por um sistema de encaixe tipo macho / fêmea, para aumentar a rigidez do conjunto.

Guardacorpo

O fechamento lateral da ponte de 1,20 m de altura, está feita com cabos de aço de 6 mm de diâmetro, sem emendas no comprimento total da ponte. Os corrimãos são tubos arredondados de aço inox, formados por pressão.

O guardacorpo tem uma outra função importante, fora a normal de segurança: ele foi projetado para desviar o vento melhorando o conforto do pedestre, e por eles que é realizada a iluminação noturna.